Border Hiking

En ce dimanche matin, lever aux aurores pour aller croiser du tigre et de l’éléphant et... du petit écureuil volant de Travancore lors du "Border Hiking", promenade de 9h dans la réserve ! Le cœur valeureux et le ventre creux, accoutrés de nos splendides guêtres et de nos K-Ways à l’effigie de la réserve de Periyar, nous partons arpenter la réserve, accompagnés d’un couple d’Irlandais, de deux guides, et d’un garde armé (il paraît que des fois les éléphants attaquent…).

Première difficulté, un pont au-dessus d'un fossé, pour empêcher les éléphants d'attaquer le village...


La jungle... 




Campement sous les coups de 10h. Préparation du café : 1h à faire un feu, faut dire qu'il avait bien plu la veille.



Alors, point de tigres, point d'éléphants, mais un nombre impressionnant de sangsues. La sangsue, ce charmant petit insecte, a un mode de colonisation de la chaussure des plus amusants. Elles se dressent de tout leur long sur des feuilles à 10cm de haut, puis elles se secouent dans tous les sens, en attendant que leur ventouse ne touche un corps étranger. Mode de propagation très efficace... Avec toute la pluie qu'il y a eu, elles étaient en force !

La protection ultime contre les sangsues : les guêtres saupoudrées de poudre de tabac.

Certes, beaucoup de sangsues, ni tigres, ni éléphants, ni petits écureuils volants de Travancore, mais de belles araignées (celle-là fait bien 12cm d'envergure), des grenouilles, des singes, un buffle sauvage, des écureuils géants de Malabar...

Et là... griffures de tigre sur un tronc d'arbre ! Bonne bête !

Après une bonne escalade, à avoir échappé à des abeilles-tigres, s'être légèrement croûté dans la boue, nous voilà sur les sommets de Periyar, donc beau panorama...




Après une redescente périlleuse, marquée par quelques chutes, nous voilà au niveau du lac de Periyar, où au crépuscule, on peut voir des éléphants s'abreuver...


Déjeuner dans une ambiance des plus joyeuses



Mais les alentours valent le coup de cette petite détente...

Ensuite, après cette pause, nous sommes repartis marcher, et là, il a commencé à pleuvoir sans dsicontinuer jusqu'à l'arrivée, donc on a moins profité du moment, et les sangsues se sont faites bien plaisir.
Et après, on a chopé un bus de retour vers Kottayam, et vers 21h30 on arrivait à Kumaranalloor, après une petite mésaventure avec un rickshaw, à moitié ivre, qui ne voulait pas faire les 20m supplémentaires qu'on lui demandait. L'intervention de l'épicier du coin a été nécessaire pour faire progresser la situation...